Rue du Louvre, le Kai s’ouvre sur une pièce claire et zen qui abrite une grande table d’hôtes en bois blond et d’autres petites tables pour les tête à tête.
Un cadre épuré et contemporain, qui ressemble à la cuisine de Yoshikazu Kitada, un jeune chef qui n’en est pas à son coup d’essai.
Ce restaurant japonais se place nettement au dessus de la moyenne. Ici, il faut tenter le Shôkadô Bento, le plat emblématique de la maison (38 €). Le bento est cette boite avec laquelle les écoliers nippons vont à l’école. Chez Kai, ce plateau à compartiments permet de découvrir ce que le gastronomie japonaise a de meilleur.
Par quoi commencer ? Difficile de choisir entre les tempuras, ultra légers, le sashimi, les dés de thon cru à peine saisis, le riz au saumon, ou les mini salades de légumes. On commence par picorer puis tout y passe, car chaque bouchée est un délice. Ce mini festin s’achève par une boule de glace signée Pierre Hermé, dont la complexité des goûts s’apparente à merveille avec ce qui a précédé.
Dans le même registre, il existe d’autres menus qui privilégient les tempuras, les sashimis, ou le tonkatsu, le porc pané à la sauce miso, chacun accompagné d’une entrée de saison, de riz blanc, d’une soupe et de légumes saumurés (27 €). Le soir, les menus sont plus élaborés (65 et 110 €).
La cuisine du Kai ce sont aussi des plats à la carte comme la poitrine de porc mijoté, sucré salé, le risotto de homard à l’ail, ou les grillades sur charbon de bois, des créations qui varient selon le marché et l’humeur du chef.
Bien sûr, il est possible d’accompagner son repas de vin ou de saké, mais le thé c’est mieux ! Pour comble de raffinement, osez même un thé grillé à la place du sempiternel café en fin de repas, et la zen attitude n’aura plus de secret pour vous.
Kaï 18 rue du Louvre - 75001Paris Tel. : 01 40 15 01 99 Fermé le lundi.
